短版印刷一般是指單張1000份以下的印刷數(shù)量，短版印刷不需要傳統(tǒng)的印刷制版，直接將圖片文字變成數(shù)碼信息經(jīng)計(jì)算機(jī)處理然后由激光或噴墨來完成輸出，相比之下傳統(tǒng)印刷廠采用膠印方式由于操作復(fù)雜，起印量一般為3000份以上，所以當(dāng)印刷品印數(shù)在1000份以下時(shí)，一般沒有印刷單位愿意承擔(dān)印刷。
另外從時(shí)間上來講，小批量印刷一般都要求交貨期很短。如果采用傳統(tǒng)的印刷方式，其出片，制版，打樣，印刷，所用周期都要兩天以上。如果用戶要求一天取活，就根本不能勝任。
而隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，各種小批量印刷的需求越來越大，象酒店菜單，家居彩印，電子產(chǎn)品，各類邀請(qǐng)函請(qǐng)柬，工藝品，新產(chǎn)品介紹等等。有時(shí)印刷量只有幾份到幾十份，由于無法開印，用戶只能采用數(shù)碼短版印刷的解決方案了。
在印刷中，通常把一萬張16開數(shù)量以內(nèi)的印刷單稱短版印刷，一萬張之外稱中版到一定數(shù)量稱長(zhǎng)版印刷.現(xiàn)代商業(yè)活動(dòng)需求即時(shí)性強(qiáng)，靈活多變的印品，信息、內(nèi)容、宣傳品很快會(huì)過時(shí)，而傳統(tǒng)印刷一次性印刷大量實(shí)效性不強(qiáng)的印品，雖然會(huì)減低單張成本，但實(shí)際上根本不可能有如此大量的需求，多印部份實(shí)際也成了廢品而浪費(fèi)掉了。數(shù)碼印刷真正迎合日新月異的商業(yè)印品需求，快速印刷如數(shù)量少、品種靈活的印品。
目前短板印刷主要在工業(yè)生產(chǎn)的應(yīng)用有：數(shù)碼打樣、快速印刷、短版圖書、網(wǎng)絡(luò)印刷、雜志期刊、數(shù)碼相片、照片集、寫真集、防偽印刷、證卡印刷、標(biāo)簽印刷、可變數(shù)據(jù)印刷、數(shù)據(jù)庫(kù)印刷等等。能夠應(yīng)用到這么多領(lǐng)域，相必短板印刷與傳統(tǒng)印刷相比有非同尋常的一面，與傳統(tǒng)印刷不同之處在于短版印刷可以一張起印，也可以邊印邊改，連續(xù)輸出無數(shù)張大同小異的畫面，短版印刷即無環(huán)境污染，又可使圖文以各種介質(zhì)傳播（比如：普通紙，照片紙、膠片、燈箱布、金箔銀箔、藝術(shù)布等等）大大提高了數(shù)碼成像的商業(yè)運(yùn)用范圍。
隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，商務(wù)活動(dòng)空前繁榮，人們對(duì)短版印刷的需求也越來越多，其中包含的商機(jī)同樣是無可限量的!一旦將短版印刷與數(shù)碼沖印打通，業(yè)務(wù)可以涵蓋相片，幻燈片、POP海報(bào)、名片、臺(tái)歷、書刊、畫冊(cè)、賀卡、明信片、各類證卡、立體影像、電子相冊(cè)等領(lǐng)域。前景十分廣闊!（洛陽(yáng)印刷）
